La humedad en los cimientos y en las paredes que están en contacto con el suelo es un problema bastante común en muchas viviendas. Puede provocar manchas, pintura descascarada, desprendimiento del revoque, salitre y aparición de moho.
Ante esta situación, es normal preguntarse si un deshumidificador puede solucionar el problema o si hace falta realizar una reparación más importante.
La respuesta corta es que un deshumidificador puede ayudar a controlar la humedad del ambiente, pero no elimina por sí solo el agua que entra desde el terreno ni la humedad que asciende por los materiales de construcción.
Para entender qué solución necesitas, primero hay que identificar de dónde viene la humedad.
¿Por qué aparece humedad en los cimientos?
Los cimientos y las paredes en contacto con el terreno están expuestos a diferentes fuentes de humedad. Aunque el agua no llegue a entrar en forma de una filtración visible, puede desplazarse a través del suelo y de los materiales porosos de la construcción.
Estas son algunas de las causas más habituales.
Humedad por capilaridad
La humedad por capilaridad aparece cuando el agua del terreno asciende a través de pequeños poros y conductos presentes en materiales como ladrillos, morteros y mampostería.
Es frecuente que se manifieste en la parte inferior de las paredes, con manchas que ascienden desde el suelo, pintura deteriorada, revoque que se desprende y depósitos blanquecinos de sales, conocidos como salitre.
Este problema puede aparecer cuando la barrera impermeable horizontal de la construcción falta, está deteriorada o no funciona correctamente.
Filtraciones desde el terreno
Cuando el agua del suelo se acumula contra los cimientos, puede penetrar a través de grietas, juntas, materiales defectuosos o una impermeabilización insuficiente.
El riesgo puede aumentar con las lluvias, un drenaje deficiente, un terreno que dirige el agua hacia la vivienda o un nivel freático elevado.
En estos casos, la humedad puede afectar tanto a las paredes como a los suelos, especialmente en sótanos y construcciones parcialmente enterradas.
Condensación en paredes y suelos fríos
No toda la humedad que aparece cerca del suelo procede de los cimientos.
La condensación se produce cuando el aire húmedo entra en contacto con una superficie suficientemente fría y el vapor de agua se transforma en líquido.
Puede aparecer en paredes exteriores, esquinas, detrás de muebles y sobre superficies frías. En determinadas condiciones, incluso los suelos de hormigón pueden presentar condensación.
En estos casos, reducir la humedad ambiental mediante un deshumidificador puede ser de gran ayuda.
¿Un deshumidificador puede eliminar la humedad de los cimientos?
Un deshumidificador extrae vapor de agua del aire y reduce la humedad relativa del ambiente. Sin embargo, no está diseñado para impermeabilizar una construcción, reparar grietas ni detener el movimiento del agua a través de los cimientos.
Su utilidad depende de la causa del problema.
Si la humedad procede del aire
Si el problema principal es una humedad ambiental elevada o la condensación sobre superficies frías, un deshumidificador puede ayudar a mantener el ambiente más seco y reducir las condiciones favorables para el moho.
También puede contribuir a secar materiales que estén húmedos, siempre que la fuente de agua haya sido eliminada y que el aparato tenga capacidad suficiente para el espacio.
Si existe humedad por capilaridad
En este caso, el deshumidificador puede reducir la humedad del aire y favorecer el secado de algunas superficies, pero el agua puede seguir ascendiendo desde el terreno.
Por eso, aunque la habitación se sienta más seca, las paredes pueden continuar húmedas y el problema puede reaparecer.
Para resolverlo de forma duradera, normalmente es necesario evaluar la barrera contra la humedad y determinar si hace falta instalar o reparar una solución que interrumpa la capilaridad.
Si el agua entra a través de los cimientos
Cuando existen filtraciones activas, el deshumidificador no detiene la entrada de agua. Puede ayudar a reducir la humedad ambiental después de reparar la causa, pero no sustituye la impermeabilización, la reparación de grietas o las mejoras de drenaje que correspondan.
Si hay agua acumulada, filtraciones continuas o daños importantes, conviene investigar el origen antes de confiar en un aparato para controlar la humedad.
¿Cómo saber si la humedad viene de los cimientos o del ambiente?
Distinguir el origen es fundamental para no gastar dinero en una solución que no resuelva el problema.
Estas señales pueden orientar la investigación, aunque ninguna permite confirmar por sí sola la causa.
Posible humedad por capilaridad:
- Manchas concentradas en la parte inferior de las paredes.
- Pintura o revoque que se desprende cerca del suelo.
- Depósitos blanquecinos de sales.
- Deterioro que reaparece después de limpiar o pintar.
Posibles filtraciones:
- Manchas que aumentan después de lluvias.
- Agua que aparece en grietas, juntas o paredes enterradas.
- Zonas mojadas localizadas.
- Humedad relacionada con problemas de drenaje o cañerías.
Posible condensación:
- Gotas de agua en ventanas o superficies frías.
- Moho en esquinas, detrás de muebles o en paredes exteriores.
- Humedad que empeora durante períodos fríos o con poca ventilación.
- Humedad ambiental elevada, medida con un higrómetro.
Estas causas pueden coexistir. Por ejemplo, una pared con filtraciones también puede sufrir condensación, por lo que a veces es necesaria una inspección profesional para determinar cuánto contribuye cada mecanismo.
¿Cómo solucionar la humedad en los cimientos?
La solución adecuada depende del origen del agua y de las características de la construcción. No existe un producto universal que funcione en todos los casos.
1. Corregir el drenaje exterior
Si el agua de lluvia se acumula junto a la vivienda, puede ser necesario corregir las pendientes del terreno, reparar canaletas y bajantes o instalar un sistema de drenaje apropiado.
El objetivo es evitar que el agua se concentre junto a los cimientos.
2. Reparar filtraciones e impermeabilizar
Cuando el agua entra desde el terreno, puede ser necesario reparar grietas, juntas o defectos de impermeabilización.
En algunas construcciones se requiere una impermeabilización exterior de los muros enterrados, acompañada de drenaje. La solución depende de la accesibilidad de los cimientos y de las condiciones del terreno.
3. Tratar la humedad por capilaridad
Cuando se confirma que el agua asciende por capilaridad, pueden evaluarse distintas soluciones, como la instalación de una barrera química mediante inyección, la incorporación de una barrera física en casos adecuados u otros sistemas diseñados para interrumpir el ascenso de la humedad.
No todos los métodos son apropiados para cualquier pared. La composición de la mampostería, las sales presentes y las condiciones del edificio influyen en la elección.
Además, después de detener el aporte de agua, las paredes pueden tardar bastante tiempo en secarse y necesitar la reparación de los revestimientos deteriorados.
4. Controlar la humedad interior
Una vez que se ha identificado y controlado la fuente de agua, un deshumidificador puede ayudar a mantener una humedad ambiental adecuada.
También conviene ventilar cuando las condiciones exteriores lo permitan, utilizar extractores en baños y cocinas y evitar que el agua procedente de actividades cotidianas se acumule en el interior.
¿Qué pasa si utilizo un deshumidificador sin reparar los cimientos?
Es posible que notes una mejora en el ambiente, que disminuya la condensación o que se reduzcan algunos olores asociados a la humedad.
Sin embargo, si el agua continúa entrando desde el terreno, los materiales pueden permanecer húmedos aunque el aire esté más seco.
Esto significa que podrías necesitar mantener el aparato funcionando continuamente sin resolver el origen del problema. Además, las sales y el deterioro del revoque pueden persistir incluso después de controlar la humedad ambiental.
Por eso, un deshumidificador debe considerarse una herramienta complementaria cuando existe humedad estructural, no un sustituto de las reparaciones necesarias.
¿Vale la pena comprar un deshumidificador para una casa con humedad en los cimientos?
Puede valer la pena, pero depende de lo que quieras conseguir.
Si el objetivo es reducir la humedad del aire, disminuir la condensación o ayudar a secar una habitación después de reparar una filtración, puede resultar muy útil.
En cambio, si buscas detener la humedad por capilaridad o impedir que el agua atraviese los cimientos, comprar un deshumidificador sin investigar la causa probablemente no resolverá el problema.
Antes de elegir un aparato, conviene comprobar la humedad relativa con un higrómetro, observar cómo evolucionan las manchas y determinar si existe una entrada de agua desde el terreno.
Cuando hay humedad persistente en paredes bajas, daños importantes, agua acumulada o dudas sobre la estabilidad de los materiales, lo más prudente es solicitar una evaluación de un profesional con experiencia en patologías de la construcción.
Preguntas frecuentes
¿Un deshumidificador puede secar una pared húmeda?
Puede favorecer el secado de una pared si la fuente de humedad ya se ha eliminado y las condiciones permiten que el agua salga del material. Sin embargo, si continúa entrando agua desde el terreno, el aparato no resolverá por sí solo el problema.
¿La humedad por capilaridad desaparece con el tiempo si utilizo un deshumidificador?
No necesariamente. El deshumidificador puede retirar parte del agua que se evapora hacia el aire, pero no detiene el ascenso de agua desde el suelo. Para evitar que el problema continúe, es necesario identificar y corregir la causa.
¿El salitre en las paredes significa que tengo humedad por capilaridad?
El salitre puede ser una señal de movimiento de humedad a través de materiales de construcción, pero no confirma por sí solo la capilaridad. También pueden intervenir filtraciones y otras fuentes de agua. Conviene evaluar el patrón de las manchas y las características de la pared.
¿Puedo pintar una pared húmeda después de usar un deshumidificador?
No conviene hacerlo hasta comprobar que la fuente de humedad está controlada y que la pared se ha secado lo suficiente para el revestimiento que se vaya a aplicar. Si quedan sales o materiales deteriorados, puede ser necesario retirar el revoque afectado y preparar correctamente la superficie.
¿Qué humedad relativa debería tener mi casa?
Como referencia general, suele recomendarse mantener la humedad relativa interior entre el 30 % y el 50 %, evitando la condensación y los períodos prolongados de humedad elevada. El valor adecuado puede variar según la temperatura, la vivienda y las condiciones climáticas.
Conclusión
Un deshumidificador no soluciona por sí solo la humedad en los cimientos. Puede reducir la humedad del aire y ayudar a secar ciertos materiales, pero no repara filtraciones ni detiene la humedad por capilaridad.
La clave es identificar de dónde viene el agua y actuar sobre esa causa. Si el problema es la condensación o la humedad ambiental, un deshumidificador puede ser una solución muy útil. Si el agua procede del terreno, será necesario evaluar el drenaje, la impermeabilización o las barreras contra la humedad.
Lo más eficaz es solucionar el origen del problema y utilizar el deshumidificador como complemento cuando sea necesario.